Сильное потепление в Европе, связанное с отступлением ледяного покрова на север, способствовало резкому изменению окружающей среды и вымиранию в Северном Причерноморье могучего животного — мамонта. Правда, в науке существует и другое мнение, что в гибели этих животных сыграла немалую роль безрассудная охота древнего человека, использовавшего мясо мамонта для пищи, а шкуру и бивни для одежды и жилья.
Загонная охота на мамонтов приводила к уничтожению сотен животных. Например, около 100 охотников эпохи позднего палеолита, стоянка которых была найдена вблизи нынешней Амвросиевки в Донбассе, уничтожили 983 бизона, что явно превышало их потребность в пище.
На смену холодному и суровому климату приходит качественно новый, приближенный к современному, а плейстоценовую фауну сменяют совершенно новые виды животных. Мамонт вымирает, а место бизона занимает дикий бык.
Происходят изменения и в трудовой жизни древних людей: появились микролитические орудия труда, костяные пазовые наконечники копий с кремневыми микровкладышами (кукрекская культура), приручена собака, были изобретены лук и стрелы, с помощью которых человек успешно охотился на дичь. Со временем пернатая дичь заняла главное место в рационе древнего человека, а охота стала одним из основных его занятий. В науке этот период получил название эпипалеолита или мезолита.
Стоянки мезолитических охотников, отмеченные в большом количестве на карте Причерноморской степи, свидетельствуют об интенсивном передвижении людей вслед за животными (олень). Эти стоянки были, как правило, сезонными и располагались вблизи рек или озер. Одна из таких стоянок находилась на берегу Красного озера около Каменной Могилы.
Однако, несмотря на большое количество изученных стоянок и множество археологического материала в виде кремневой индустрии, ученым не удается до конца познать многие аспекты жизни мезолитических охотников.
Это касается и духовной культуры древних, которую можно попытаться понять с помощью изобразительного искусства. Но если в Западной Европе, например, в Испании (Леванто), ученые нашли удивительные рисунки охотников, созданные в динамичном исполнении, то в Восточной Европе подобных изображений долго не могли разыскать.
Правда, еще в 70-х годах XX столетия А.П.Черныш опубликовал первый образец выполненных черной краской мезолитических рисунков из пещеры вблизи села Баламутовка Заставнянского района Черновицкой области. Но А.А.Формозов поставил под сомнение возраст рисунков, хотя по своей технике и стилю они перекликаются с известными росписями Леванто.
Археолог Д. Я. Телегин справедливо отмечает, что "о духовной культуре мезолитического населения Украины у нас очень мало сведений. Мы мало пока знаем изобразительное и прикладное искусство.
А.П.Черныш мезолитическим временем датирует выявленные им в Баламутовской пещере на Днестре антропоморфные и зооморфные изображения, выполненные черной краской типа сажи. Высказывались мнения об отнесении к преднеолитическому времени и некоторых изображений Каменной Могилы в Приазовье. Однако доказать мезолитический возраст как баламутовских, так и каменномогильских изображений пока очень трудно"'.
Аналогичное сомнение относительно возраста каменномогильских рисунков еще раньше высказал А.А.Формозов. "Нет полной ясности, — писал ученый, — и в определении хронологии петроглифов в урочище Каменная Могила..., но наиболее ранний пласт среди них составляют углубленные в камне силуэты быков и геометрические фигуры типа решеток"
Причиной столь грустных выводов явилось, во-первых, частичное изучение уникального памятника и, во-вторых, попытка некоторых исследователей "подтянуть" те или иные изображения к определенным историческим эпохам.
Так, известный грот Быка с его поразительными силуэтными рисунками датировался исследователями от палеолитического времени до эпохи меди-бронзы. В. Н. Гладилин, а вслед за ним О. Н. Бадер датировали изображения реалистического комплекса из названного грота, включая быка с хоботом, эпохой мезолита.
Однако исследователи не были уверены в правильности датировки силуэтных изображений быков, так как вблизи ; Каменной Могилы, на многослойном поселении у Красного озера, нижний слой которого принадлежит к эпохе позднего мезолита, отсутствовали костные остатки быка.
Следует отметить, что мезолитическое искусство в академическую науку вошло по образцам испанского Леванто, которое располагалось на открытых скалах в неглубоких нишах, и выполнено, как правило, красной и черной красками, экспрессивно и динамично воспроизводящими реалистические сюжеты из жизни охотников.
Рядом с этими рисунками были найдены многочисленные каменные гальки, покрытые геометрическими рисунками. Каменномогильские петроглифы под этот стандарт не подходили, поэтому у исследователей справедливо закрадывалось сомнение в принадлежности силуэтных статичных рисунков из грота Быка к мезолитической эпохе.
Стрелки из лука
